「これってスカスカ？」ごぼうの空洞、食べても大丈夫？鮮度を見極めるコツを徹底解説！
きんぴらごぼうや豚汁、煮物など、和食に欠かせない風味豊かなごぼう。食物繊維たっぷりで体に良いのは分かっていても、「買ってきたごぼうを切ったら、真ん中がスカスカで空洞だった…」「これって傷んでるの？食べても大丈夫？」と不安になった経験はありませんか？
ごぼうの中心が空洞になっていると、見た目にもちょっとガッカリしてしまいますよね。この記事では、ごぼうが空洞になる原因から、そのごぼうが食べられるのかどうか、そして新鮮なごぼうを見分けるためのとっておきのコツまで、詳しく解説します。もうごぼう選びで迷わない、賢いお買い物術を身につけましょう！
なぜ？ごぼうが空洞・スカスカになる主な理由
ごぼうの中心が空洞になったり、スカスカになったりする現象は、主に以下の理由で起こります。これは、必ずしも「傷んでいる」ことを意味するわけではありません。
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生育中の生理現象（す入り・すだち）:
ごぼうが早く成長しすぎたり、土壌の水分が不足したり、収穫が遅れて生育期間が長くなりすぎたりすると、中心部分に空洞ができやすくなります。これは、ごぼうが水分や養分を均一に吸い上げられなくなり、中心部が成長しきれずに細胞が死んでしまう「す入り（すだち）」という生理現象です。特に、夏から秋にかけて収穫される「夏ごぼう」や、太く育ちすぎたごぼうによく見られます。
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乾燥によるもの:
収穫後、時間が経って乾燥が進むと、ごぼうの内部の水分が失われて、細胞がしぼみ、結果的に空洞やスカスカの状態になることがあります。これは鮮度が落ちているサインの一つです。
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不適切な保存環境:
高温多湿な場所や、乾燥しすぎる場所で保存すると、ごぼうの劣化が早まり、内部の空洞化が進むことがあります。
空洞のごぼう、食べられる？見分け方のポイント
ごぼうが空洞になっていても、基本的には食べられます。しかし、状態によっては食べない方が良い場合もあります。
| 状態 | 判断 | 詳細と注意点 |
| 空洞だけど、変色や異臭がない | OK（食べられる） | す入りや軽い乾燥が原因の空洞であれば、見た目はスカスカでも、食べられます。風味や食感が少し落ちる可能性はありますが、健康への影響はありません。 |
| 空洞の周りが茶色く変色している | △（要加熱・風味落ちる） | 変色がある場合でも、異臭がなければ食べられることが多いです。ただし、風味がかなり落ちている可能性があるので、濃い味付けの煮物や汁物で使うのがおすすめです。気になる場合は、変色部分を取り除きましょう。 |
| 空洞部分から異臭（カビ臭、酸っぱい匂いなど）がする | NG（食べない） | 異臭がする場合は、腐敗やカビの発生が始まっているサインです。食中毒のリスクがあるため、迷わず捨てましょう。 |
| ヌルヌルとした感触がある | NG（食べない） | 腐敗が進んでいる証拠です。絶対に食べないでください。 |
【ポイント！】
空洞のあるごぼうは、加熱するとさらにスカスカ感が増すことがあります。きんぴらなど食感を楽しみたい料理よりも、煮込み料理や汁物、すりおろして使う料理など、食感が気にならない調理法で使うのがおすすめです。
これで失敗しない！新鮮で美味しいごぼうを見分けるコツ
「空洞のごぼうを避けたい」「新鮮で美味しいごぼうを選びたい」という方のために、プロが教える鮮度を見分けるコツをご紹介します。
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太さが均一でまっすぐなもの:
全体的に太さが均一で、真っ直ぐに伸びているごぼうは、生育が順調だった証拠です。ごつごつしていたり、極端に曲がっていたりするものは、生育途中にストレスがかかった可能性があり、空洞ができやすい傾向があります。
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ひげ根が少なく、きれいに揃っているもの:
ごぼうの表面には「ひげ根」と呼ばれる細い根が生えています。ひげ根が少なく、きれいに揃っているものは、新鮮な証拠です。逆にひげ根が多いものや、バラバラに生えているものは、鮮度が落ちていたり、育ちすぎている可能性があります。
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表面にシワがなく、ピンと張っているもの:
ごぼうの表面にシワがなく、皮がピンと張っているものは、水分がしっかり保たれていて新鮮です。触ってみてハリがあるものを選びましょう。フニャッと柔らかいものは、乾燥が進んで鮮度が落ちています。
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泥付きで販売されているものを選ぶ（可能であれば）:
洗いごぼうより、泥付きのごぼうの方が鮮度を長く保てます。泥が天然の保湿剤となり、乾燥を防いでくれるからです。泥付きのごぼうは、香りがより豊かな傾向もあります。
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切り口をチェックする:
カットされたごぼうを選ぶ場合は、切り口を必ずチェックしましょう。
- みずみずしくて変色がないもの: 新鮮なごぼうの切り口は、白っぽくみずみずしいです。
- 茶色く変色していないか: 切り口が茶色く変色しているものは、空気に触れて酸化が進み、鮮度が落ちています。
- 空洞がないか: パックされている場合は難しいですが、空洞が見えないか確認できるとより安心です。
ごぼうの正しい保存方法で鮮度キープ！
新鮮なごぼうを手に入れたら、正しい方法で保存して美味しさを長持ちさせましょう。
泥付きごぼうの場合
- 土をつけたまま新聞紙で包む: ごぼうを一本ずつ新聞紙で包み、乾燥を防ぎます。
- 冷暗所で立てて保存: 冷蔵庫に入れず、風通しの良い玄関や物置などの冷暗所に立てて保存するのが最適です。
- 保存期間: 約1ヶ月程度。
洗いごぼうの場合
- 湿らせた新聞紙やキッチンペーパーで包む: 乾燥が大敵なので、少し湿らせた新聞紙やキッチンペーパーで包みます。
- ポリ袋に入れる: さらにポリ袋に入れ、口を軽く縛るか、数カ所穴を開けて通気性を確保します。
- 冷蔵庫の野菜室で保存: 冷蔵庫の野菜室に立てて保存します。
- 保存期間: 約1週間〜10日程度。
まとめ：ごぼう選びと保存の達人になろう！
ごぼうの空洞は、必ずしも傷んでいるサインではありませんが、鮮度が落ちている可能性もあります。大切なのは、異臭やぬめりがないかをしっかり確認することです。
そして、新鮮なごぼうを見分けるコツを覚えて、お買い物で失敗しないようにしましょう。ひげ根の少なさ、ハリ、泥付きなど、いくつかのポイントに注目するだけで、美味しいごぼうを選べるようになりますよ。
正しい保存方法を実践して、食物繊維たっぷりのごぼうを食卓にたくさん取り入れて、健康的で美味しい毎日を送ってくださいね！